Josef Fischer wird am 31. Jänner 1896 in Obereitzing 6 in der Nähe von Ried geboren, beide Elternteile stammen aus ärmlichen Verhältnissen. Der Großvater väterlicherseits besitzt eine kleine Landwirtschaft, der Großvater mütterlicherseits ist ein Schuster. Josef Fischer absolviert vier Klassen Volksschule, danach nimmt ihn der ortsansässige Wagner in die Lehre auf. Das Leben als Lehrling ist zu Beginn des 20. Jahrhunderts hart. „Er hat immer unter Hunger gelitten. Wenn es wirklich einmal Butter aufs Brot gab, dann von der Stange der Butterkübel. Diese Butter konnte man nicht nehmen, denn sie war dreckig“, erzählte Tochter Selma über die schwierige Jugend ihres Vaters.
Die Eltern kaufen ein kleines Haus mit etwas Nutzgrund. Josef Fischer hat zu dieser Zeit die Lehre bereits abgeschlossen. Mit seiner Gesundheit ist er aber völlig am Ende, für keine Arbeit ist er mehr zu gebrauchen. „Er wird wahrscheinlich eh bald krepieren“, lautet die wenig sentimentale Einschätzung. Der junge Josef hockt nur mehr vor dem Haus herum. Als ein Fremder kommt und fragt, was mit dem Buben los sei, bekommt er lakonisch zur Antwort: „Der wird nicht mehr.” Der Fremde nimmt ihn mit nach Wien und lässt ihn in einem Sanatorium pflegen. Gesund kehrt Josef Fischer zurück nach Ried. Von dem Fremden fehlt danach jede Spur, Josef Fischer geht ab jetzt aber seinen eigenen Weg.
In den Steyr-Werken arbeitet der gelernte Wagner im Akkord. Er verdient gut und kann sich etwas Geld zur Seite legen. Zurück in Ried ist er einige Jahre als Geselle beim Schmied-Wagner im „Kalten Eck“ tätig. Er will mehr verdienen, will deshalb in die Spielzeugfertigung der Firma Wilflingseder in Ried wechseln. Dort bekommt er aber keine Anstellung. Josef Fischer fasst deshalb 1924 den Entschluss selbstständig zu arbeiten.
Etwa zur gleichen Zeit heiratet er Maria Stiftner. „Wir haben heiraten müssen“, erzählte „Mama“ Fischer, wie sie liebevoll genannt wurde, später. Der Ehe entstammen drei Kinder: die Töchter Erna und Selma sowie Sohn Josef. Maria Fischer stirbt am 20. Februar 1989 im Alter von 93 Jahren
Josef Fischer arbeitet unentwegt und mit vollem Einsatz für sein Unternehmen. Die Gesundheit des starken Rauchers leidet zusehends. Bald kann er sich nur mehr mit einem Stützmieder aufrecht halten. Am 19. Februar 1959 stirbt der Gründer der Skifabrik Fischer mit 63 Jahren in Lech am Arlberg an einem Herzinfarkt.
