Sie ist die erfolgreichste Langläuferin und Winterolympionikin aller Zeiten: Marit Bjørgen aus Trondheim in Norwegen. Mit 18 Weltmeistertiteln, 15 Olympischen Medaillen – davon 8 in Gold - und 114 Weltcupsiegen hat die Ausnahmeathletin jahrelang die Wintersportszene geprägt. Aber auch abseits der Loipe gehört die 43-jährige zweifache Mutter zu den ganz Großen und gibt ihre Passion für den Langlaufsport an die nächste Generation weiter.
Wann hast du mit dem Langlaufen angefangen?
Ich habe mit meinen Eltern mit dem Langlaufen angefangen. Ich bin auf einem Bauernhof mit einem älteren Bruder und einer sechs Jahre jüngeren Schwester aufgewachsen. Wir waren alle gerne draußen in der Natur. Auch meine Mutter liebte das Langlaufen, und so hat sie uns schon im Alter von zwei oder drei Jahren mitgenommen. Ich habe das Langlaufen immer geliebt und ich glaube, ich war sieben Jahre alt, als ich anfing, an Wettkämpfen teilzunehmen.
Wie war der Beginn deiner Karriere?
Als ich jung war, hatte ich viel Spaß am Langlauf und am Training, und ich habe es auch sehr gut hinbekommen. Ich habe das Langlaufen geliebt und nicht daran gedacht, Olympiasiegerin oder Weltmeisterin zu werden. Ich wollte einfach nur langlaufen und Spaß mit meinen Freunden haben. Als ich in die Junioren- und die Nationalmannschaft aufstieg, wurde mir klar, dass es vielleicht möglich ist, eine gute Langläuferin zu werden.
Kannst du dich an jede einzelne Medaille in deiner Karriere erinnern?
Ich erinnere mich nicht an alle Medaillen, aber natürlich erinnere ich mich an meine acht Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen. Aber es sind nicht die Medaillen, die mich motiviert haben. Es war die Arbeit mit den Mädels und die Tatsache, auf hohem Niveau zu sein.
Gab es ein Ergebnis, das besonders heraussticht?
Nein, es gab so viele verschiedene Rennen in meiner Karriere, dass es schwer ist, ein besonderes zu nennen. Am Anfang war der Gewinn des ersten Weltcups in einem Distanzrennen sehr bedeutend, dann der Sieg beim ersten Sprint in Düsseldorf 2002. Später waren es die Olympischen Spiele in Vancouver und der Sieg über die 30 Kilometer in Pyeongchang am Ende meiner Karriere war ebenfalls etwas ganz Besonderes.
Wie wichtig war das Team um dich herum?
Ich denke, das ist der Grund dafür, dass ich so lange an Wettkämpfen teilgenommen habe - ich war 38, als ich aufgehört habe. Natürlich war es harte Arbeit, auf dem hohen Niveau zu bleiben, aber zusammen mit den Freundinnen und dem Team um mich herum hatte ich eine wirklich gute Zeit. Ich kann sagen, dass diese Gruppe meine zweite Familie ist. Ich habe mich sehr gefreut, mit ihnen zusammen zu trainieren und an Wettkämpfen teilzunehmen. Wenn man mit anderen zusammen trainiert, die auch auf einem hohen Niveau sind, kann man sich selbst pushen und besser werden. Meine Karriere ist definitiv so verlaufen, wie sie verlaufen ist, weil ich ein Team um mich herum hatte.
Wie bist du mit dem Druck während deiner Skikarriere umgegangen?
In den letzten zehn Jahren war das kein Problem, aber am Anfang war es schon schwieriger. Wenn man ein Rennen gewinnt und dann nicht gewinnt, stellt man sich die Frage, was schief gelaufen ist. Für dich selbst ist ein dritter Platz immer noch sehr gut, aber für die Medien war er nicht gut genug. Daran musste ich also ein bisschen arbeiten und lernen, anders zu denken. Es war wichtig, selbst zu entscheiden, ob es ein gutes oder ein schlechtes Rennen war und nicht die Medien darüber entscheiden zu lassen. Je älter man ist, desto besser lernt man, damit umzugehen. Der größte Druck kommt jedoch von einem selbst. In den letzten zehn Jahren meiner Karriere fand ich es gut, diesen Druck zu spüren, denn das bedeutete, dass man weiß, dass man gut ist und um Medaillen kämpfen kann.
Was denkst du über die Medien?
Es ist wichtig für den Sport, dass die Medien da sind. Wenn sie nicht da wären, würde der Sport sterben. Es ist also sehr wichtig, dass man als Athlet mit ihnen spricht. Ich habe das Gefühl, dass es in Bezug auf die Medien etwas anders war, als ich 1999/2000 mit dem Weltcup begann. Damals gab es nur eine Person pro Medium. Jetzt sind es drei oder vier von denselben Medien. Darin sehe ich einen großen Unterschied in meiner langen Karriere. Es reicht nicht mehr aus, nur über die Ergebnisse zu sprechen. Man muss sich neue Dinge einfallen lassen, über die man reden kann, denn die Ergebnisse sind am nächsten Tag schon alt.
Wie war Ihre Zeit im Skimarathon-Bereich?
Es war schön, einige Ski Classics Rennen zu laufen. Gleich nachdem ich 2018 aufgehört hatte, dachte ich, ich würde mehr trainieren, als ich tatsächlich tat. Dann fragte mich Jørgen Aukland [Teammanager von Team Radge Charge], ob ich für sein Team bei Ski Classics Rennentarten möchte, und ich war mir nicht sicher, ob ich es tun sollte oder nicht. Ich dachte, ich könnte zwischen 10 und 15 Stunden pro Woche trainieren und mich gleichzeitig um meine Familie kümmern. Aber ich habe gelernt, dass man wirklich mehr trainieren muss, wenn man In Ski Classics um das Podium kämpfen will. Ich hatte das Gefühl, dass ich nicht mein Bestes gab, um auf einem hohen Niveau zu sein, und es war viel schwieriger, im Wettbewerb zu bestehen. Ich habe auch nicht die Zeit und die Motivation, mehr zu trainieren, um an der Spitze zu sein, deshalb habe ich aufgehört. Aber es war eine gute Zeit, und ich war mehr auf den Ski als im Jahr zuvor.
Was hast du während deiner Karriere gelernt, was hilft dir im "normalen" Leben?
Ich denke, ich habe in meiner Karriere viele Dinge gelernt, die ich für mein jetziges Leben mitnehmen kann. Hart zu arbeiten, um seine Ziele zu erreichen, ist etwas, das man auch in anderen Bereichen als dem Training und Langlaufen anwenden kann. Auch die Zusammenarbeit mit dem Team um einen herum. Ich glaube, die Art und Weise, wie wir in den letzten zehn Jahren meiner Karriere im Team zusammengearbeitet haben, war der Grund, warum die norwegischen Frauen so erfolgreich waren. Das ist etwas, das ich auch in mein Familienleben, aber auch in die Arbeit mitnehmen kann: Voneinander zu lernen, weil wir alle unterschiedliche Stärken haben.
Vermisst du etwas vom Sport?
Es gibt Dinge, die man nur im Sport findet. Ehrlich gesagt, vermisse ich das Gefühl, wenn man einen Wettkampf bestreitet und gewinnt. Das kann man außerhalb des Sports nicht finden. Natürlich vermisse ich nicht die ganze harte Arbeit, die man leisten muss, um auf hohem Niveau zu sein, aber ich vermisse das Team um mich herum, die Trainer und die ganze große Familie. Aber ich habe immer noch einen guten Kontakt zu meinen Freundinnen und Freunden aus der Zeit, als ich in der Mannschaft war. Wir treffen uns gemeinsam und trainieren zusammen. Wie ich schon sagte, ist das meine andere Familie.
Was würdest du jungen Athlet:innen raten, die eine Profikarriere beginnen?
Mein Rat an sie, dass sie es tun sollen, weil es ihnen viel bedeutet, und nicht, weil sie es für ihre Eltern, den Trainer oder andere tun. Es ist wichtig, dass es ihnen etwas zurückgibt, dass sie dabei glücklich sind, denn dann ist es einfacher, die harte Arbeit zu tun, die man tun muss, um auf einem hohen Niveau zu sein.
Hast du durch das Langlaufen etwas im Leben verpasst?
Ich glaube nicht, dass ich etwas verpasst habe. Natürlich muss man die Entscheidung treffen. Es gab nicht so viele Ferien oder Partys oder so etwas. Aber ich glaube, ich habe das Leben genossen, das ich hatte, weil ich das tun konnte, was ich am meisten mochte. Langlaufen und trainieren, um besser zu werden und mich auf meine Ziele zu konzentrieren, das war das Leben, das ich führen wollte - es war mein Beruf, und damit bin ich wirklich zufrieden.
Gibt es etwas, das du in deiner Skikarriere gerne ändern würdest?
Wenn ich die Zeit noch einmal zurückdrehen könnte, kann ich nicht sagen, dass ich etwas ändern möchte. Ich denke, ich hatte eine tolle Karriere und es hat mir wirklich Spaß gemacht. Vielleicht hätte ich in einigen Jahren ein anderes Training machen können. Ich war damals nicht so gut, aber ich habe in dieser Zeit auch viel gelernt, und ich glaube, das hat mich später in meiner Karriere zu einer noch besseren Sportlerin gemacht.
Wie ist das Langlaufen heute für dich?
Langlaufen bedeutet für mich, draußen in der Natur zu sein. Ich trainiere nur und gehe raus, weil es mir wirklich Spaß macht. Als ich noch aktiv war, war nicht jede Trainingseinheit so toll. Aber jetzt mache ich es, weil ich wirklich raus will und die Natur, das Wetter und die Atmosphäre um mich herum genießen will. Wenn ich das Gefühl habe, dass es genug ist, gehe ich nach Hause. Es ist schön, diese Möglichkeit zu haben, anstatt immer nur zu trainieren, um an der Spitze zu stehen. Und manchmal bleibe ich auch einfach zu Hause und drinnen, wenn es regnet und die Motivation nicht groß genug ist, um nach draußen zu gehen.
Wie funktioniert das Langlaufen mit deinen Kindern?
Ich bin gerne mit meinen Kindern zusammen beim Langlaufen. Ich trainiere auch meinen ältesten Sohn. Er ist sieben Jahre alt, und die Freude in seinem Gesicht zu sehen, während er beim Langlaufen ist, gibt mir sehr viel. Es ist toll, den Kindern zu zeigen, was ich selbst wirklich mag: draußen in der Natur zu sein und meinen Körper beim Langlaufen zu spüren. Aber als professioneller Athletin will man manchmal auch schnell unterwegs sein. Jetzt muss ich wirklich langsamer laufen. Deshalb habe ich das Gefühl, dass ich morgens trainieren muss, bevor ich mit meiner Familie rausgehe, damit ich dann mein eigenes Tempo gehen und später am Tag einfach dem Tempo meiner Söhne folgen kann.
Wie wichtig ist es für dich, dass deine Kinder Rennen bestreiten?
Es ist nicht wichtig für mich, dass sie Rennen laufen. Für mich ist es wichtiger, dass sie gerne draußen sind und sich auf Ski bewegen. Sie müssen ihren eigenen Weg gehen und das tun, worauf sie wirklich Lust haben. Wenn sie aber tatsächlich Rennen bestreiten wollen, werde ich da sein und sie unterstützen.
Wie verbringt ihr das Wochenende mit eurer Familie?
Als Familie sind wir gerne draußen. Das muss nicht unbedingt auf Ski sein, wir rutschen auch gerne mit einer Matte oder spielen einfach im Schnee. Das Wichtigste ist, dass wir zusammen draußen sein können, was mir sehr viel bedeutet.
Wie ist das Gefühl, dass die Leute dich überall kennen, wo du hingehst?
Ich finde es schön, dass die Leute mich erkennen. Wenn ich Langlaufen gehe, bleiben sie stehen und wollen mir für meine lange Karriere und die Inspiration danken, die ich ihnen gegeben habe. Sie sagen mir, dass sie mich auf der Loipe vermissen, und es ist schön zu hören, dass sie sich noch an mich erinnern.
