Raphael Haaser è campione del mondo
Raphael Haaser ha raggiunto il traguardo dei suoi sogni e ha reso possibile l'impossibile con una performance che difficilmente può essere spiegata a parole: l'austriaco è stato incoronato campione del mondo nello slalom gigante, la disciplina suprema dello sci alpino, a Saalbach, in Austria. E solo pochi giorni dopo aver vinto la medaglia d'argento nel SuperG.
Chi avrebbe mai pensato, qualche giorno fa, quando abbiamo raccontato con orgoglio la sensazionale medaglia d'argento di Raphael Haaser nel Super G, che saremmo tornati qui solo sette giorni dopo con una sensazione ancora più grande da raccontare. Raphael Haaser continua la sua striscia di vittorie delle ultime settimane e si laurea campione del mondo in patria nella disciplina suprema dello sci alpino: lo slalom gigante.
Ma i presagi erano tutt'altro che buoni. L'atleta di Achensee ha saltato gran parte della stagione con un infortunio al legamento crociato e ha potuto festeggiare il suo ritorno solo due settimane prima dei Campionati del Mondo. Tuttavia, lo ha fatto in modo più che impressionante con un secondo posto nel Super G di Kitzbühel. Ma poi, un giorno prima della sua prima partenza ai Campionati del Mondo, è arrivata la prossima brutta notizia. Sua sorella Ricarda Haaser si è lacerata il legamento crociato nel Super G femminile, è stata ricoverata e operata lo stesso giorno.
Per Raphi Haaser, tuttavia, questo sembra aver scatenato un atteggiamento “ora più che mai”, visto che già nel Super G stava guidando come un scatenato.
A differenza del Super G, Haaser ha avuto poche o nessuna possibilità di salire sul podio nello slalom gigante. Con il pettorale 22, il tirolese è entrato in gara con una notevole ipoteca. Abbiamo potuto incontrare Haaser nell'area di partenza e già lì ci ha dato un'impressione estremamente rilassata e disinvolta, ma allo stesso tempo concentrata e determinata. Nemmeno il rapido ritiro del suo favorito collega di marca e di Nazioni Stefan Brennsteiner è riuscito a turbarlo.
Così Haaser ha iniziato la gara con il già citato pettorale 22, sotto una leggera nevicata e con una visibilità non ottimale. Ma con la sicurezza della medaglia d'argento alle spalle e un'ottima scelta delle linee, dopo pochi intertempi è stato chiaro che il tirolese era sulla strada giusta. In ogni settore Haaser è stato appena dietro alla prestazione del leader, il norvegese Timon Haugan, e così alla fine un piacevole tempo di +0,62 secondi e il quinto posto sono stati sul tabellone dello stadio d'arrivo di Saalbach. Un primo successo intermedio!
La tensione nello stadio d'arrivo è salita, perché Haaser era anche l'ultima speranza dei tifosi austriaci di ottenere un buon risultato per la loro squadra. Con una partenza solida e un fantastico tratto centrale e finale, l'uomo di Achensee si è catapultato in testa e lo stadio di Saalbach ha tremato. A questo punto si sono verificate cose incredibili: Corridore dopo corridore, gli altri atleti si sono fatti prendere la mano dal tempo di Haaser. Prima Steen Olson (NOR), poi Odermatt (SUI), quindi Meillard (SUI) e infine Haugan (NOR) non hanno ottenuto un nuovo miglior tempo e la sensazione è stata perfetta.
Raphael Haaser è quindi il nuovo campione del mondo di slalom gigante. La sua prima vittoria in assoluto in questa disciplina dovrebbe quindi conferirgli subito il titolo di campione del mondo, che storia! Il podio è stato completato dai forti svizzeri Thomas Tumler e Loic Meillard. Haaser era visibilmente commosso e ha dovuto prima raccogliersi per qualche secondo, ma poi l'esultanza è stata grande e per Haaser è iniziata una lunga e intensa giornata di autografi, interviste, cerimonie di premiazione e feste. Un sacrificio che è stato certamente felice di fare in vista di questo successo.
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